La DOP Gamonéu celebra su 20 aniversario y los científicos del IPLA trabajan en el desarrollo de un fermento autóctono para este queso

Un momento del acto conmemorativo del 20 aniversario de la DOP Gamonéu. FOTO: J. G. CASO

El Consejo Regulador homenajeó a los impulsores y a quienes han formado parte de esta Denominación de Origen Protegida

POR JAVIER G. CASO:

 20 años ya. La Denominación de Origen Protegida (DOP) Gamonéu conmemoró este viernes sus dos primeras décadas de existencia. Lo hizo en un acto celebrado en el Parador de Turismo de San Pedro de Villanueva, en Cangas de Onís. Allí estuvieron muchos de los 22 queseros que conforman el censo de elaboradores de esta joya gastronómica, 18 del valle y 4 de la variedad del puertu.

La conmemoración tuvo dos partes bien definidas y muy distintas. La primera de éllas estuvo referida al futuro del queso gamonéu y pasa por el trabajo que ya han iniciado un grupo de científicos del Instituto de Productos Lácteos de Asturias (IPLA), dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Como ya hicieron para otras dos variedades queseras asturianas con DOP, el Cabrales y el Afuega el Pitu, de aquí a 2025 y con la inestimable colaboración de los propios queseros, estos investigadores van a desarrollar un fermento autóctono para el queso gamonéu. Los trabajos de campo ya han comenzado aislándose, por el momento, más de 300 bacterias. Ese fermento autóctono está llamado a reforzar el carácter y la personalidad del queso gamonéu.

Tras la presentación de este proyecto científico que contará con financiación europea, del ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y del propio Principado de Asturias, las emociones se adueñaron del acto del 20 aniversario de la DOP Gamonéu. Desde su actual Consejo Regulador se reconoció la labor de las personas que impulsaron y la hicieron posible. Hubo diplomas y distinciones para Margarita González Ardisana, funcionaria jubilada del Principado de Asturias, el veterinario Gerardo Niembro, la que fuera directora general de Desarrollo Rural y Agroalimentación del principado de Asturias, Tomasa Arce, y Alberto Valle Villaverde, en su día concejal de Agricultura del Ayuntamiento de Cangas de Onís y regidor de pastos de la Montaña de Covadonga. La verdad es que fue un reconocimiento muy merecido para todos ellos ya que no fue el poco el trabajo que desarrollaron hasta conseguir que en 2003 se aprobase el primer reglamento de la DOP y naciera su Consejo Regulador Provisional. Arrancó con 9 queseros del valle a los que se unieron en 2007 los 5 elaboradores que entonces hacían queso en el puertu. Por aquel entonces la producción anual estaba en torno a unos 60.000 kilos, que con el paso de los años se han convertido en los más de 144.000 kilos producidos en 2022. También se reconoció la labor desempeñada por Pepi, la administrativa que se encarga de la oficina de esta Denominación de Origen Protegida. El homenaje también se hizo extensivo a todos y todas los que han estado vinculados a la DOP Gamonéu a lo largo de estas dos décadas.

La DOP Gamonéu está plenamente consolidada y la producción de queso gamonéu está llamada a jugar un papel importante en la economía local de los concejos de Onís y de Cangas de Onís en los que se elabora esta variedad quesera. Sin embargo los queseros volvieron a dejar patente una de sus grandes necesidades: disponer de una nueva cueva de maduración colectiva, ya que Cueva Oscura se les ha quedado pequeña. En estos momentos se han iniciado estudios a fin de constatar qué condiciones ofrece la cueva de la Cañada para madurar queso gamonéu. Si son buenas, aún restará darle un buen acceso y acometer obras de acondicionamiento. Ojalá se acometan lo antes posible porque esa nueva cueva sería todo un espaldarazo para los elaboradores.

 

Adiós a un vecino de Onís

Recordando a Kiko Rojo

Kiko Rojo, en la cocina de su vivienda de Bobia Baxu, el pasado mes de octubre. FOTO: J. G. CASO

Por Javier G. Caso

En estos tiempos del coronavirus también se nos va gente aunque no sea a causa de esta pandemia. Así le sucedió a Kiko Rojo, “Kiko el cabraliegu”, vecino de Bobia Baxu, en Onís. Falleció de forma repentina poco después de haber regresado de dar un paseín, tal y como acostumbrada a diario al tratarse de una persona de lo más activa. Meses atrás tuvimos ocasión de entrevistarlo para el programa dedicado a Onís en Concejo a Concejo, de TPA. Kiko fue uno de los cinco onienses que protagonizaron una entrevista monográfica. A sus 86 años repasó sus años de pastor en el puertu desde que era niño, un oficio que lo hizo muy feliz más allá de los momentos duros que le tocaron vivir. Nos transmitió su pena por la situación actual del medio rural, por esos pueblos donde apenas hay ya vecinos y donde, en la mayoría de los casos, los que quedan son personas mayores ya jubiladas. Rememoró aquellos tiempos en los que había tantos pastores en el puertu que, en las majadas más pobladas como la de Vega Maor, la suya, tenían hasta bolera. “Había unas partidas como si fuera en Benia”, comentaba Kiko.

 Hace años este vecino de Bobia sobrevivió a un accidente que casi le costó la vida. De hecho estuvo a punto de morir desangrado. Llegó a sentir, me apuntó, que su vida se le iba como pasa con los fósforos y las cerillas cuando se van apagando. Pero salió de áquella. Y aunque tenía que moverse con la ayuda de muletas, Kiko se mantenía activo. Paseaba y, si se terciaba, hasta tiraba de guadaña. ¡Bueno era! Por lo demás no dejaba de acudir a ferias, mercados, fiestas y certámenes por toda la comarca, ya fuera en el certamen del Gamonéu en Benia, o en el del Cabrales, en Arenas. En el momento de de la entrega de premios, y mientras el público irrumpía en aplausos hacia los ganadores, Kiko hacía lo propio alzando sus muletas y haciéndolas chocar a modo de aplauso. Siempre recordaremos aquel “clac, clac, clac” inconfundible.

Kiko Rojo, al fondo en la fiesta del Segador.

Defensor del mundo rural y de la actividad ganadera a la que dedicó toda su vida, tampoco dejó de acudir a cuantas manifestaciones y concentraciones pudo. Así sucedió el 25 de agosto de 2018 cuando Kiko se unió a los ganaderos del oriente que protestaron contra los insoportables daños del lobo con una marcha a pie hasta Poncebos. Allí estaba Kiko, marchando en cabeza, por delante de la pancarta, apoyado en sus muletas que hacía sonar cuando otros tocaban los lloqueros. Así era Kiko, una persona a la que también le gustaba acudir a velatorios y entierros de amigos y conocidos de toda la comarca, como hizo el 23 de septiembre de 2018, cuando no dudó en plantarse en Bulnes para asistir al funeral de Guillermina Mier, a la que dedicó palabras de elogio cuando lo entrevistamos para TPA. Hoy, con toda la situación que nos está tocando vivir, y con las restricciones que nos impone el estado de alarma, a Kiko tan solo habrán podido despedirlo unos pocos de los suyos. Pero que sepan que, desde la distancia, mucha gente está con ellos en estos duros momentos. Esperemos que más pronto que tarde los pésames virtuales, que muchas personas les han trasladado a sus familiares a través de las redes sociales, puedan transformarse más adelante en esos abrazos que el confinamiento actual no permite. Otra muestra de cómo era Kiko, y para recordarlo con una sonrisa, me contaron que hace solo unos días aún tuvo ánimos para coger una escalera bastante larga, apoyarla en un horru y subirse en ella para cambiar unas tejas de la cubierta. Ese era Kiko, el cabraliegu. ¡Que en paz descanse!

No a la réplica de Cueva Oscura

Exposición de piezas de queso gamonéu durante un certamen celebrado en Benia de Onís. FOTO: JAVIER G. CASO

No a la réplica de Cueva Oscura

La promoción del queso de gamonéu pasa por otras iniciativas

JAVIER G. CASO

Sí a la réplica de Cueva Oscura. Así titulaba el pasado viernes 12 de abril el diario La Nueva España una información de Alba Sánchez R. En la noticia se daba cuenta de una reciente visita de los miembros de la Cofradía de Amigos del Queso Gamonéu a esta gruta de maduración habilitada por el Principado de Asturias hace unos años y que utilizan los elaboradores de esta joya gastronómica. Según esa misma noticia recrear Cueva Oscura serviría como "reclamo turístico" y, a la vez, permitiría preservar el lugar de las "aglomeraciones" tal y como defienden los elaboradores de la Denominación de Origen gamonéu.
  Hasta ahí la propuesta. Y a continuación los interrogantes que, a mi juicio, la rodean. ¿Para qué una réplica? ¿No sería mejor organizar visitas guiadas y controladas, y siempre en grupos reducidos, a la cueva original? En mi opinión sí; salvo que la legislación en materia alimentaria o higiénico sanitaria lo prohiba. Habilitar réplicas de cuevas con pinturas rupestres tiene su lógica, sobre todo cuando no es posible visitarlas como sucede en Covaciella, o como medida dirigida a garantizar la conservación del arte rupestre. Pero este no es el caso y nada justifica que se plantee la construcción de una réplica de Cueva Oscura. Además convendría recordar que en Arenas de Cabrales hace años que funciona la Cueva Museo del queso de Cabrales, por lo que no tendría mucho sentido habilitar un equipamiento similar a escasos 15 kilómetros. Sería más de lo mismo. Y sin salir de Onís, muy cerca de Demués, existe un aula de interpretación del queso de gamonéu y museo de los pastores de los Picos de Europa. O sea, que de equipamientos vamos bien.
 Seamos originales y auténticos. Vendamos a los turistas visitas de verdad. Primero a las queserías, a los lugares donde se elabora el queso de gamonéu, tanto del puertu, como del valle, siempre desde luego contando con los queseros, que serían quienes ejercerían como guías. Y a continuación llegaría la visita a Cueva Oscura, o a cualquier otra cueva de maduración que los elaboradores utilicen y que quieran enseñar. Hace apenas dos días, y también en La Nueva España, se informaba a sus lectores que el Principado de Asturias acoge "más de 70 museos, aulas y centros de interpretación en situación de abandono e infrautilización". La noticia se titulaba "el despilfarro hecho ladrillo". No caigamos en los mismos errores, algunos de ellos repartidos por nuestra comarca del Oriente asturiano. Y dejémonos de sucedáneos. La promoción del gamonéu pasa por otras iniciativas.

 

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